Santa Fe, NM

Allereerst wil ik Kelly Steelman bedanken voor het feit dat ze mij heeft gevraagd om de Kinekt Active Suspension Seatpost te reviewen. Ik heb ingestemd met deze review omdat ik dacht dat ik een onbevooroordeeld verslag kon geven. Ik ben vaak afgestompt omdat ik al lang genoeg meedraai in de fietscultuur om veel "innovatieve producten" te zien komen en gaan. Daarom moet de lezer weten dat ik geen aandeel heb in dit spel.

Om een beetje achtergrond te geven, ik ben al een fietsgeek sinds het midden van de jaren 1970. Ik heb geracet als USCF Junior; ben in de jaren 1980 opgeklommen in de NORBA-gelederen en ben in de jaren 1990 met enige regelmaat op mountainbikes blijven rijden. Het lukte me om wat wedstrijden te winnen en ik had sponsors, maar ik werd alleen maar ambitieus genoeg om meestal in het midden van het veld te rijden. Toen ik tien jaar geleden stopte met wedstrijdrijden, reed ik nationaal in cross country en veldrijden en werd ik opgeroepen voor de Open Masters categorie. Nu rijd ik wat ik noem "lang en langzaam", meestal alleen en meestal op trails, gravel, bikepacking en tochten van meerdere weken in het westen van de Verenigde Staten. Dus nu kan ik worden omschreven als een lid van de "subtiele menigte", want ik doe alleen mee voor de rit.

Ik gebruik de aluminium Kinekt zadelpen nu ongeveer twee maanden en heb hem in een veelheid van omstandigheden gebruikt op mijn werkpaard, een 2022 Kona Rove DL. Zijn primaire doel is een gravel tourfiets, maar ik gebruik hem ook voor dagelijks vervoer, snelle singletracks en een genre dat ik "underbiking" noem, waarbij ik graag de trailcapaciteiten van de fiets uitdaag.

Toen de zadelpen arriveerde, was ik er niet zeker van, het zag er een beetje ongebruikelijk uit, maar toen moest ik denken aan een citaat van Herbert Spencer:

"Er is een principe dat een barrière vormt tegen alle informatie, dat een bewijs is tegen alle argumenten en dat niet kan falen om een man in eeuwige onwetendheid te houden. Dit principe is minachting voorafgaand aan onderzoek".

Het eerste wat ik deed was het oppakken en het voelde alsof het een beetje aan de zware kant was. Toen ik echter het gewicht van de standaard post met mijn Brooks B-17 zadel vergeleek met de Kinekt post met een WTB Volt chromoly zadel, was het gewichtsverschil onbeduidend. Als ik aan wedstrijden zou meedoen, zou ik misschien de lichtere carbonversie overwegen, maar voor mij was het gewichtsverschil nominaal.

Tijdens de eerste rit moest ik een paar aanpassingen doen om rekening te houden met mijn gewicht en met waar ik zou rijden. Ik heb een grote verscheidenheid aan terrein verkend en het duurde verrassend genoeg niet lang voordat ik gewend was aan het gevoel. Toen ik eenmaal op het onverharde terrein reed, merkte ik een verschil met hoe ik normaal reed en mijn motor leek comfortabeler en efficiënter. Toen ik met de fiets de onverbiddelijke wasbordwegen buiten Santa Fe opreed, kon ik soepel doorrijden. Ik hoefde mijn gewicht niet aan te passen aan het zadel en dankzij de vering kon ik diep wegzakken en kracht zetten op de cranks. Op plekken waar ik normaal gesproken mijn lijnen zou moeten kiezen en het trappen zou moeten onderbreken, kon ik gewoon doordraaien. Wat me echt blij maakte is dat ik normaal gesproken, als ik op deze grindweg rijd, de harde impact op mijn billen voel, maar de Kindkt zadelpen loste het ongemak echt op.

Na deze indrukwekkende prestatie besloot ik om er wat bekende singletracks mee te rijden en opnieuw merkte ik dat ik meer in het zadel zat en in staat was om mijn versnelling vast te houden in secties waar ik dat met een traditionele zadelpen niet had gedaan. Op steile afdalingen en meer uitdagende technische stukken ervaarde ik niet dezelfde voordelen, maar dat was te verwachten omdat ik uit het zadel werd gestrekt. Maar nogmaals, toen ik eenmaal geplant reed in snellere stukken, voelde ik me als een held, in staat om te hameren. Uiteindelijk leverde het echt iets op tijdens beklimmingen op losse ondergrond, omdat ik me kon uitrekken in het zadel en mijn gewicht op het achterwiel kon houden.

Op het asfalt ervaarde ik echter wel wat van het verwachte bobben, waarvan ik dacht dat het een probleem zou zijn voordat ik ging rijden. Maar toen ik de veren eenmaal stugger had afgesteld, reed ik prettig op de weg en was er van bobbing geen sprake meer.

Na deze eerste ervaringsrit heb ik mijn Rove met de Kinext-standaard gebruikt als dagelijkse stadsfiets en ben ik hem meer gaan gebruiken voor lange dagritten. Naarmate ik meer routine ritten maak en nieuwe plaatsen verken, merk ik dat ik nog meer onder de indruk ben van de manier waarop het mijn rijgedrag helpt. Ik voel me inderdaad minder vermoeid na langere ritten en ik hoef mijn lijnen niet te zoeken op hobbelige grindwegen. Het zou me ook niet kwalijk worden genomen als ik niet iets zou vermelden dat zich de afgelopen twee maanden heeft voorgedaan. Ik beweer niet dat ik een wetenschappelijke correlatiestudie heb gedaan, maar voordat ik de paal begon te gebruiken, had ik het afgelopen jaar last van zadelpijn. Nu heb ik ze niet meer. Is er een verband? Ik kan het niet met zekerheid zeggen omdat ik voor veel factoren niet heb gecontroleerd, maar het is waar.

The Skinny:
Voor wie is deze zadelpen? Ik waag een gokje en zeg: voor iedereen. Afgezien van de wegrenner die geobsedeerd is door gewicht of de mountainbiker die een dropperpost gewend is, denk ik dat iedereen een fiets heeft waarop deze zadelpen een verschil zal maken. Vooral gravelrijders en met name degenen die meedoen aan meerdaagse evenementen. Als je ergens woont waar de gravelwegen uitgespoeld, rotsachtig en met ruwe wasbordjes zijn, zul je dit geweldig vinden. Het zou erg handig zijn op een toerfiets die het continent doorkruist. Het kan problematisch zijn om een zachte bikepacking tas op het zadel te gebruiken, maar er zijn andere creatieve manieren om je spullen mee te nemen.

Natuurlijk denk ik dat het nuttig is voor de ouder wordende fietser met oude blessures die probeert comfortabel te blijven en energie te besparen. Met andere woorden, deze zadelpen is voor mijn demografie.

Met die openbaring ga ik verder genieten van deze nieuwe subtiele rit.